Het Royal Tank Regiment (RTR) is de oudste tankeenheid ter wereld, gevormd door het Britse leger in 1916 tijdens de Eerste Wereldoorlog. Tegenwoordig is het het gepantserde regiment van de 12th Armoured Infantry Brigade van het Britse leger. Voorheen bekend als het Tank Corps en het Royal Tank Corps, maakt het deel uit van het Royal Armoured Corps.

De vorming van het Royal Tank Regiment volgde op de uitvinding van de tank. Tanks werden voor het eerst gebruikt tijdens de Slag bij Flers-Courcelette in september 1916 tijdens de Slag aan de Somme in de Eerste Wereldoorlog. Ze werden aanvankelijk beschouwd als artillerie en de bemanningen kregen artillerievergoeding. In die tijd werden de zes tankcompagnieën gegroepeerd als de zware sectie van het machinegeweerkorps (MGC). In november 1916 werden de toen bestaande acht compagnieën elk uitgebreid tot bataljons (nog steeds aangeduid met de letters A tot H) en aangeduid als de Heavy Branch MGC; nog eens zeven bataljons, I tot O, werden gevormd in januari 1918, toen alle bataljons werden veranderd in genummerde eenheden. Op 28 juli 1917 werd de Heavy Branch door Royal Warrant van de rest van het korps gescheiden en kreeg het de officiële status als Tank Corps. De vorming van nieuwe bataljons ging door en in december 1918 waren er 26 gemaakt, hoewel slechts 25 bataljons waren uitgerust met tanks, aangezien de 17e in april 1918 was omgebouwd tot gepantserde auto's. De eerste commandant van het Tankkorps was Hugh Elles. Het korps zag veel actie tijdens de Slag om Cambrai in november 1917.

Source: wikipedia